1. 大乘佛教与小乘佛教：
大约公元1世纪左右，佛教分为大乘佛教和小乘佛教。乘，为“承载”或“道路”之意，两者的主要区别在于对佛教教义的解释和理解。大乘佛教对原来的佛教教义有所修改、发展和创新，认为三世十方有无数的佛，注重经典学说，并以《般若经》《维摩经》《法华经》《华严经》《无量寿经》等为主要经典。小乘佛教保持了佛教原来的教义，以正统自居，以释迦牟尼为佛主，注重佛教的仪式崇拜，以《阿含经》为主要经典。
2. 三世佛:
佛教认为有过去，现在，未来三世，所以有三世佛与之对应。三世佛分为横三世佛与竖三世佛，其中，横三世佛有：东方净琉璃世界的药师佛 居左，娑婆世界的释迦牟尼佛居中，西方极乐世界的阿弥陀佛居右；竖三世佛有：现在佛释迦牟尼佛，过去佛燃灯佛，未来佛弥勒佛。
3. 佛 菩萨 罗汉:
佛教中，根据修行的高低程度和觉悟不同，由高到低依次为佛、菩萨、 罗汉。其中，佛是佛陀的简称，意为觉。佛教认为，觉有三种涵义，自觉、觉他（使众生顿悟）和觉行圆满。其中，觉行圆满是佛教修行的最高境界，佛就是达到这种最高境界；菩萨是只达到自觉和觉他两个境界，尚未达到觉行圆满，需到未来成就佛果的修行者。寺院中常供奉的有：文殊菩萨，普贤菩萨，观世音菩萨，地藏王菩萨，大势至菩萨；罗汉的全称是阿罗汉，即自觉者，罗汉低于佛、菩萨，为第三等。
4. 三藏法师:
藏，原意为放书的篓筐。三藏，即经藏、律藏、论藏。经藏即经卷，指佛教经典、佛陀要义；律藏即条文，指修炼所需遵循的规则、律条；论藏即佛学，指对佛教经典的理论阐释和论议。三藏法师即是对精通经、律、论三藏者的尊称。又称三藏比丘、三藏圣师，或略称三藏。玄奘就是中国历史上一位赫赫有名的三藏法师。尊为玄奘三藏。
5. 沙弥、沙弥尼：
沙弥指未满二十岁的出家男子，俗称“小和尚”；与之相应，沙弥尼指未满二十岁的出家女子，俗称“小尼姑”。沙弥和沙弥尼出家受十戒。
6. 比丘、比丘尼：
比丘是指满二十岁的出家男子，俗称和尚；与之相应，比丘尼是指满二十岁的出家女子，俗称尼姑。比丘和比丘尼出家受具足戒。
7. 式叉摩那︰
是沙弥尼成为比丘尼后前两年对其的称呼。
8. 居士、沙门：
居士是对一切在家修佛僧人的通称；与之相对，沙门是对一切出家修佛僧人的通称。
9. 舍利子：
简称舍利。原指佛祖释迦牟尼圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。现将修行超众圆满的高僧圆寂后的遗留物也称为舍利子。最著名的舍利子是1986年在陕西扶风法门寺地宫发现的佛祖释迦摩尼的指骨舍利。
10. 僧伽蓝摩：
简称伽蓝。从佛教的正规说法来说，所谓佛教寺庙应该叫僧伽蓝摩。这是梵语的音译。北魏时有《洛阳伽蓝记》，即记载了洛阳当时寺庙、寺院的情况。
11. 支提：
多指在圣者逝世或火葬之地建造的塔庙、祠堂、佛殿或祭坛，内部装饰有雕塑和壁画。其随佛教的东渐而传入中国，并与中国本土的石窟寺相融合而成为中国化的支提窟。
12. 变文：
与佛教经文相对，是寺院僧侣向听众作通俗宣传的文体。是把佛经通俗成故事内容，通俗成边讲边唱的方式，通过讲一段唱一段的形式来宣传佛经中的神变故事。