俗语道：“做了皇帝想成仙”。秦始皇正是这样的人物。清人丘琼山《纲鉴合编》曾云：“始皇既平六国，凡平生志欲无不遂，唯不可必得志者，寿耳。”一些方士投其所好，编织神仙之说，声称海上有仙人仙药，吃了仙药便可长生不死。徐福就是这种情况下航行入海的。
　　徐福是鬼谷子先生的关门弟子。学辟谷、气功、修仙，兼通武术。他出山的时候，是秦始皇登基前后，李斯的时代。后来被秦始皇派遣，出海采仙药，一去不返。乡亲们为纪念他，把他出生的村庄改为“徐福村”，并在村北建了一座“徐福庙”。后来，有徐福在日本的平原、广泽为王之说。
　　那么，徐福东渡过程究竟是怎样的？他的东渡是否成功了呢？

　　让我们带着这些疑问开始学习本小节的内容，看一看徐福东渡的整个过程。

通过本小节的学习，你将能够：

徐福东渡的传说对中日两国有怎样影响呢？

　　当代历史学者研究证明，徐福东渡到达日本，是在中日两国古代文献的基础上，误读演绎而成的历史传说。而在唐宋以来的中日两国，一直把此传说当作真实的历史传诵，以至于有所谓日本人是“徐福的后代”这样的说法。这一方面符合通过遣唐使全面学习中国文化的日本，举国上下推崇和景仰中国文化的普遍心理，另一方面，对增进两国的亲近感也起到促进的作用。在中国，特别是到近代以后，关于徐福东渡日本，日本人是徐福的后代的说法，在一定程度上满足了中国人的民族自豪感或者说民族虚荣心，以至于徐福故里、徐福出海处，近年来，成为当地经营旅游的卖点。
　　但是，传说毕竟是传说，应该分清历史真实与历史传说的界限。