唐朝，是中国历史上极其繁荣的一个封建王朝。自公元 617年，隋太原留守李渊起兵，次年隋亡，李渊在关中称帝，国号唐，都长安。907年为后梁朱温所灭。共历二十帝，二百九十年。在唐朝二百多年的历史里，有很多我们熟悉的人物和事件：由唐太宗李世民发动的“玄武门之变”、千百年来被人津津乐道的女皇帝武则天，更有唐明皇与杨贵妃惊天地泣鬼神的爱情故事等等。这些动人的故事都与唐朝的兴衰密不可分，那么，这段历史究竟是怎样的呢？
　　现在，就让我们开始学习本小节的内容，来看一看唐朝这样一个充满着朝气和活力的朝代的兴衰历史。

通过本小节的学习，你将能够：

◇ 说出唐朝兴衰的时间及过程；	◇ 描述盛唐时期唐朝的概况；
◇ 阐述唐朝走向衰亡的原因及重要历史事件。